Occlusivo, protettivo, chimicamente inerte
INCIPARAFFINUM LIQUIDUM (MINERAL OIL)
È l'ingrediente con la peggiore reputazione e uno dei migliori curriculum clinici: la dermatologia lo usa da decenni proprio sulle pelli più difficili. Vale la pena capire da dove viene il malinteso.
Che cos’è il Paraffinum Liquidum (PARAFFINUM LIQUIDUM)
È una miscela di idrocarburi ottenuta dal petrolio e portata a un grado di purezza molto alto attraverso raffinazione. Il grado cosmetico e farmaceutico deve rispettare requisiti stringenti: è la stessa sostanza dell'olio di vaselina che si trova in farmacia.
A cosa serve in una formula
Forma sulla pelle un film che rallenta l'evaporazione dell'acqua. Non idrata: trattiene. È la differenza fra dare acqua e impedire che se ne vada, ed è il motivo per cui funziona così bene nelle pelli molto secche e nelle condizioni in cui la barriera è compromessa. Non irrancidisce, non ossida, non nutre i microrganismi, ha un tasso di allergia praticamente nullo: da un punto di vista di formulazione è quasi ideale.
Fa male?
L'allarme cancerogeno nasce da una confusione di categorie. Gli oli minerali non trattati o trattati in modo blando — quelli industriali, dei macchinari — sono classificati come cancerogeni per la presenza di idrocarburi policiclici aromatici. Il grado cosmetico e farmaceutico è un'altra sostanza: la raffinazione rimuove proprio quei composti, e la conformità va documentata. La classificazione europea lo dice esplicitamente, distinguendo in base alla storia di raffinazione.
La seconda accusa è la comedogenicità. Gli studi sul grado cosmetico non la confermano: la molecola è troppo grande per entrare nel poro. Resta un limite vero, che però non è di sicurezza: non porta nulla alla pelle. Un olio vegetale contiene acidi grassi, vitamine, insaponificabili che partecipano alla fisiologia cutanea; la paraffina fa una cosa sola, benissimo, e nient'altro. Se cerchi un occlusivo, funziona. Se cerchi un nutriente, guarda altrove.
Come riconoscerlo in etichetta
Oltre a PARAFFINUM LIQUIDUM, la stessa famiglia comprende PETROLATUM (la vaselina solida), CERA MICROCRISTALLINA, ISOHEXADECANE, HYDROGENATED POLYISOBUTENE. Se compare in alto nell'INCI, il prodotto è costruito per proteggere più che per trattare.
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Voce di glossario: descrive un ingrediente cosmetico in generale, non necessariamente presente nelle formule Hunger Ricci. Informazioni a finalità divulgativa, non sostituiscono il parere di un professionista.